Lyrics:

Ce mois-ci, dans notre rubrique Un mot dans
tous ses états, nous allons nous intéresser au
verbe « mentir ». Et nous essayerons de le faire
sans que notre nez s’allonge comme celui de Pinocchio !
Le verbe mentir vient du latin « mens » qui signifie
esprit ou imagination. Car comme le rappelle
fort justement le dictionnaire Littré, mentir c’est
d’abord imaginer. Dans le sens le plus courant
de ce verbe, mentir, c’est donc ne pas dire la vérité
ou s’en éloigner pour des raisons qui sont
propres au « menteur », c’est-à-dire à celui qui ment.
« Les enfants mentent souvent à leurs parents pour ne
pas se faire disputer. »
« Cet homme politique a menti en affirmant qu’il
n’avait pas de compte bancaire en Suisse. »
On peut également employer le verbe mentir
dans un sens figuré. Dans ce cas-là, il s’applique,
par exemple, au comportement d’une personne.
« Il prétend me dire la vérité mais ses yeux mentent. »
La locution verbale « faire mentir » s’applique
à un fait qui corrige ou rectifie un avis ou une
opinion généralement admise.
« Les bons chiffres du commerce extérieur ont fait mentir
les perspectives les plus alarmistes. »
Dans sa forme pronominale, mentir signifie
qu’on cherche à se convaincre d’une réalité
qu’on ne veut pas accepter.
« Il y a des années que Simon se ment sur ses capacités
réelles à diriger une entreprise. »